聊齋

王寶貫 　中國時報(2003-06-10) 

霜與雪一樣都是冰的晶體，也常常被詩人們和雪連在一起──「霜雪」或「雪霜」─用來形容潔白的東西。漢成帝時代，有位深宮怨婦的老前輩班婕妤作了一首〈怨歌行〉的古詩，以抒發怨氣，其中便有「新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁成合歡扇，團圓似明月」的句子。這裡班女士是用霜雪來形容絲布之潔白。「欺霜賽雪」則多半是用在阿諛女士的皮膚白晢。「雪霜容易上頭顱」是四、五十歲人們的「悲鳴」，而「尚餘孤瘦雪霜姿」則是蘇東坡用來形容梅樹之高瘦潔淨的名句。

可是霜和雪真的那麼一樣嗎？筆者小時曾經問過父執輩這個問題，結果當然是不得要領，其原因是因為台灣不但平地不下雪，即便連霜也少見，所以他們大都從未看過這兩樣東西，更不用提去解釋它們之間的異同了。不但如此，還有一樣縈繞心頭，揮之不去的問題：平平是冰晶，似乎人們對雪的觀感比較正面，而對霜卻比較負面。仔細回味文學慣用語中，「雪白」或「白雪」常常聽到看到，可是「霜白」或「白霜」則似乎罕見。蘇東坡曾用「兩足如霜」來形容浙江於潛女子腳之白晢，「明月如霜」來形容月色之皎潔，卻也沒有把「白」和「霜」連用，何況他在兩詩詞中用「霜」字的目的似乎是考慮聲韻的成份居多（霜是平韻，雪則是仄韻）。 

倒是「霜寒」或「霜凍」常常聽到，這裡的意味就比較負面了。「雪寒」或「寒雪」雖也可通，卻罕見人提起。同樣地，「兩鬢如霜」被用上的次數似乎也比「兩鬢如雪」要常用得多。這現象到底只是「慣用」的結果，還是有科學道理在內？讓我們不妨從霜與雪的形成過程來推敲一下。 

「雪是從天上掉下來的」這事實想必是人人都知道的，甚至從未看過雪的人也聽過「下雪」或「落雪」「飄雪」這樣的用詞。這是說水蒸氣或水滴先在空中凝結成為冰晶雪花，再沉降下來而成雪。這當然需要雲中的溫度夠冷才行。但雲中冷可不代表地上一定冷。有時雲中可以冷至攝氏零下二十幾度，而地上溫度卻只在零度左右，並不算太冷。而且較大的風雪都發生在冷暖氣團的交綏處（即是氣象學的「鋒面」）發生，因此即使冷，也難得「冷徹骨」，因為總是距離暖氣團不致太遠（當然偶有例外）。 

雪是飄下而霜是凝結

但霜卻不是「下」的，而是凝結在表面上的。而更重要的，這個現象必得在地面上發生，才叫做「霜」，要不然便是其它玩意了。通常霜發生的情況是：在晚秋或冬天晴朗的夜裡，地表散熱非常之快，因為空中沒有雲（連水蒸氣也很少）來擋住這些往外散的熱量。於是地面溫度越來越冷，到了下半夜或拂曉便有可能冷到所謂的「霜點溫度」（frostpoint temperature）。此時依附在草木，瓦片，或窗子玻璃上的水蒸氣（或小水滴）便開始凝凍成霜了。草上的霜多半只像一層薄薄的粉，不怎麼潔白，像唐代李賀〈北中寒〉詩中的句子：「霜花草上大如錢」的情況並不多見。倒是凝在窗子玻璃上的霜，形狀錯落有致，連成整條整片，夠得上「霜花」的美稱。 

說來奇詭，如果天氣太潮溼則反而不易成霜，因為此時必是多雲的天氣。雲一多，夜裡反而冷不下來；下雪的可能大，結霜則不大可能了。

因此「冷」、「乾」是結霜的必要條件。以是之故，「霜」之會與「寒」、「凍」結為親家，絕非古來文人想當然耳的亂點鴛鴦譜，而是有其科學道理的。從這個角度來看，布袋戲「雲州大儒俠」中有位要角的大名是「冷霜子」而不叫「冷雪子」，卻是正點得很（開個玩笑！）。 ..(待續)